Pódcast de viajes: Recorrer el mundo a través del oído (y sin gastar un euro)

Para viajar, no siempre es necesario utilizar un medio de transporte físico. A veces, basta solo el sentido del oído. Igual que el olfato puede retrotraerte a un momento feliz de tu infancia o a recordar vívidamente a un ser querido, el oído puede inducir a tu mente a imaginar escenarios diferentes en función de lo que escuches, así como alterar o serenar tu estado de ánimo.

Una manera de conocer otros países, otras culturas, otros lugares lejanos o cercanos es hacerlo a través de los pódcast de viajes. A veces, funcionan como la antesala para nuestra próxima aventura o como una guía turística sonora que nos resalta qué cosas conocer y visitar de un país al que tenemos planeado viajar. Pero, reconozcámoslo, son también la manera más económica de convertirnos en viajeros cuando no disponemos de presupuesto para ello.

Así afectan los sonidos al cerebro

Haz la prueba. Cierra los ojos y ponte una de esas aplicaciones con sonidos relajantes de naturaleza. Seguramente, tu mente te habrá transportado a un paisaje, conocido o imaginado, dibujado a golpe onda sonora. Tal es el poder del sonido para poner estimular nuestra imaginación.

Numerosos estudios han demostrado los beneficios de ciertos sonidos para reducir el estrés, mejorar el sueño y hasta aliviar síntomas de ansiedad y depresión. El murmullo del agua, el canto de los pájaros, los sonidos de la naturaleza, en general, pueden tener un efecto calmante en nuestro sistema nervioso, al igual que las frecuencias binaurales (tonos diseñados para ser escuchados con auriculares). También el ruido blando (ese sonido uniforme, similar al de una cascada o un ventilador) puede ayudar a conciliar el sueño y mejorar la concentración.

A su vez, el sonido puede generar fuertes respuestas emocionales y activar recuerdos debido a la conexión entre la corteza auditiva y el sistema límbico, que incluye estructuras como la amígdala y el hipocampo, responsables de las emociones y la memoria.

La música y otros sonidos placenteros pueden aumentar la liberación de dopamina, el neurotransmisor asociado con el placer y la recompensa, en áreas del cerebro como el núcleo accumbens. Este proceso nos ayuda a sentirnos bien y puede incluso mejorar nuestro estado de ánimo y reducir el estrés​​.

Querido oído, llévame de viaje

Pero volvamos a los pódcast de viajes. En su producción sonora, además de la información que nos aportan sobre un destino en concreto, se juega con el poder estimulante de ciertos sonidos.

Al escuchar las descripciones vívidas de lugares exóticos, los sonidos de mercados bulliciosos o la tranquilidad de paisajes naturales, nuestro cerebro puede prácticamente viajar sin movernos del sitio. Este poder evocador del sonido puede transportarnos a nuevos destinos, despertar nuestra curiosidad y alimentar nuestro deseo de explorar.

La combinación de narraciones envolventes y efectos de sonido inmersivos crea una experiencia auditiva que puede ser tan impactante como ver una película o leer un libro. Esta capacidad para evocar imágenes mentales detalladas y emociones profundas es lo que hace que los pódcast de viajes sean tan atractivos y populares.

Breve repaso por la industria del pódcast de viajes en España

La industria del pódcast en España ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años. Según el Observatorio iVoox de 2022, el consumo de pódcast en general se duplicó en ese año en nuestro país, con una media de 9,5 horas semanales por oyente​​. Este auge estaba impulsado por plataformas como Apple, Spotify y la propia Ivoox, entre otras, que han democratizado la creación y distribución de contenido, permitiendo a los creadores llegar a audiencias más masivas.

Los pódcast de viajes, en particular, son quizá los que más estimulan la imaginación de los oyentes. Las temáticas de estas producciones sonoras son amplias. Los hay que hablan del turismo desde diferentes perspectivas, incluyendo relatos de viajes, entrevistas y debates sobre el turismo responsable y la cultura. Otros se centran en combinar historias de aventura con información útil para los viajeros. También los medios de transporte son muchos y diferentes, lo que hace que los viajes sean también distintos: desde los clásicos en tren o coche, hasta en furgonetas camperizadas y en moto.

Basta darse una vuelta por cualquier plataforma de audio para descubrir opciones interesantes que giran en torno a los viajes. Entre los más populares y los más escuchados en nuestro país figuran producciones como:

• Un gran viaje: Dirigido por Pablo Strubell, se enfoca en viajes largos y sostenibles, con entrevistas a viajeros que comparten sus experiencias y consejos.
• La maleta de Carla: Creado por la periodista especializada en viajes Carla Llamas, aborda temas de turismo responsable y vida consciente. Llamas, además de contar su propia experiencia viajera, entrevista a otros viajeros que promueven prácticas sostenibles y ofrece consejos sobre cómo viajar con un menor impacto ambiental​​.
• Hola, Mundo: Los viajes en furgoneta camperizada son una opción cada vez más frecuente para viajar. Rubén, Lucy y su hijo Koke han elegido este medio de transporte para recorrer el mundo. Partiendo de su blog Algo que recordar, documentan sus viajes en familia desde su furgoneta camperizada y ofrecen consejos sobre cómo viajar con niños y adoptar un estilo de vida nómada.
• Viajando Simple: En la misma línea que el anterior, Íñigo Mendia comparte su vida viajando en furgoneta, proporcionando consejos sobre cómo vivir y viajar de manera minimalista y sustentable.
• Hacia lo Salvaje: Ana Cortés invita a los oyentes a salir de la rutina y vivir aventuras en la naturaleza.

Si ampliamos la mirada y salimos de España, algunos de los pódcast de viajes más escuchados son:

• Zero to Travel: Con más de 10 millones de descargas, este pódcast, conducido por Jason Moore, entrevista a viajeros, expatriados, nómadas digitales y aventureros de todo tipo. Ofrece consejos prácticos y motivación para comenzar a vivir y viajar por cuenta propia.
• Not Lost: Presentado por Brendan Francis Newnam, explora el mundo a través de la comida y la cultura local. Es una producción conjunta de Pushkin, Topic Studios y iHeartMedia, conocida por su narración atractiva y producción de alta calidad.
• Abroad in Japan: Conducido por Chris Broad y Pete Donaldson, este pódcast ofrece una visión profunda de la vida en Japón desde la perspectiva de expatriados británicos. Combina consejos de viaje, eventos actuales y reportajes temáticos sobre la cultura japonesa​.
• The Atlas Obscura Podcast: Este pódcast explora los lugares más extraños y fascinantes del mundo. Cada episodio, de unos 15 minutos, se sumerge en un lugar peculiar y su historia, ofreciendo una visión única de destinos poco convencionales​.

La industria del pódcast en España está en auge, y los pódcasts de viajes se han convertido en una parte esencial de este fenómeno. A través de narraciones cautivadoras y sonidos envolventes, estos programas no solo nos informan y entretienen, sino que también tienen un impacto significativo en nuestro cerebro, afectando nuestras emociones, memoria y bienestar general.

Ya sea que estemos buscando inspiración para nuestro próximo viaje o simplemente queramos escapar de la rutina diaria, los pódcasts de viajes nos ofrecen una ventana al mundo, todo desde la comodidad de nuestros auriculares.