Aunque cada dรญa la visitan miles de turistas y los oriundos llevan 124 aรฑos viendo a Colรณn absurdamente apuntando a Mallorca, nadie se habรญa percatado hasta ahora de que una decena de hojas de cannabis decoran el fuste del monumento a Colรณn en Barcelona. ยฟQuรฉ relaciรณn tenรญa Colรณn con la marihuana? ยฟAcaso fue el primero en llevar la planta a Amรฉrica, igual que hizo en sentido contrario con el tabaco, para armar con uno y otro un primitivo porro atlรกntico?
La percepciรณn social de la marihuana estรก condicionada por el efecto psicoactivo de la planta, pero el cรกรฑamo ha sido uno de los cultivos fundamentales en la historia de la Humanidad, โla planta mรกs รบtilโ, como fue descrita en un tratado francรฉs del siglo XIX: su tallo y hojas sirven para elaborar ropas, cuerdas y todo tipo de tejidos muy resistentes; su semilla es altamente nutritiva y del cogollo de la hembra se extrae la marihuana y el hachรญs, las drogas no legales mรกs consumidas del planeta.
En el caso que nos ocupa Colรณn no hubiera llegado al Nuevo Mundo (o tal vez hubiera tardado mucho mรกs) si no hubiera sido gracias al cรกรฑamo. El velamen y las maromas de las carabelas estaban fabricadas de cรกรฑamo, al igual que la estopa que se colocaba entre los tablones del barco antes de calafatearlo para hacer el barco estanco. Las lรกmparas usaban aceite de cรกรฑamo para que la tripulaciรณn pudiera leer la Bibliaโฆ que estaba impresa en papel de cรกรฑamo. Incluso las bodegas de la Niรฑa, la Pinta y la Santa Marรญa estaban โrepletas de semillas de cรกรฑamo, que servรญan de alimento pero tambiรฉn para garantizar el suministro de la planta una vez arribaran a tierra firmeโ, nos cuenta Ana Rodrรญguez, subdirectora del Museo del Cรกรฑamo reciรฉn abierto en Barcelona.
De modo que, si Colรณn llevรณ la semilla del cรกรฑamo para plantarla en Amรฉrica, no sรณlo se convertirรญa en el descubridor oficial del continente sino en uno de los primeros narcos (involuntarios) de la Historia. No hay constancia de que fuera asรญ, pero el origen euroasiรกtico de la planta parece indudable (cannabis indica es el nombre cientรญfico de una de sus variedades mรกs extendidasโฆ y potentes). Hay quien adjudica a los descubridores espaรฑoles la entrada de la marihuana en Amรฉrica en 1545, pero otras fuentes sitรบan este cultivo varios milenios atrรกs, con la llegada de los primeros humanos al continente a travรฉs del estrecho de Bering.
Llegara hace 450 aรฑos o hace 15.000 lo cierto es que la persecuciรณn de la marihuana empezรณ en Amรฉrica, en Estados Unidos, concretamente. Fue una orquestada campaรฑa de demonizaciรณn que se iniciรณ en 1937 y llega hasta nuestros dรญas. Aquel aรฑo, el Departamento Norteamericano de Estupefacientes aprobรณ la Marijuana Tax Act, una ley que gravaba con fuertes impuestos el comercio del cรกรฑamo industrial y penalizaba el consumo recreativo. No fue la cuestiรณn moral, como suele pensarse, la que llevรณ a perseguir la marihuana sino una motivaciรณn econรณmica: el lobby del nylon y del papel consideraban โcon razรณn- al cรกรฑamo un peligroso competidor.
Volvemos al puerto de Barcelona, donde dejamos a Colรณn seรฑalando hacia terra incognita. El monumento, de 60 metros, fue concebido por el escultor Gaietร Buรฏgas i Monravร , en 1888, con motivo de la Exposiciรณn Universal, y en su decoraciรณn participaron diversos artistas de la รฉpoca. En la prolija descripciรณn del monumento que hace la Wikipedia, no hay una sola menciรณn a las hojas de marihuana que adornan la columna, como tampoco saben nada de la ganja las amables seรฑoritas que atienden la oficina de informaciรณn turรญstica ubicada bajo la base.
La marihuana de Colรณn ha pasado desapercibida durante 124 aรฑos, hasta que un buen dรญa el periodista Lluรญs Permanyer avisรณ de tan singular contingencia. Los diseรฑadores del famoso monumento, aventura este historiador local, quisieron homenajear a la planta que hizo posible la histรณrica singladura de Colรณn.
Mรกs informaciรณn en Wikipedia y La Vanguardia (vรญa Facebook). Puedes visitar el Hemp Museum Gallery en pleno barrio Gรณtico de BCN.
Imรกgenes de Lluna.
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