Rodeado de tiendas de moda y un cafรฉ con un Delorean en la entrada, the Boring Store (la tienda aburrida) se erige como un lugar donde ยซno se vende nada de utilidadยป, en el barrio de Wicker Park (Chicago). Su afรกn por disuadir la entrada en realidad acaba produciendo el efecto contrario, uno inmediatamente se pregunta: ยฟque hay exactamente detrรกs de este letrero tan raro?
Una vez en su interior, se descubre que las apariencias engaรฑan. Hay muchos productos que efectivamente no tienen mucho uso racional (gafas de rayos x, disfraces) pero tambiรฉn una buena colecciรณn de libros y revistas a la venta. El objetivo de esta tienda sigue sin estar claro hasta que se descubre una ventana rectangular detrรกs del cajero, donde se aprecia un espacio mucho mรกs grande que la tienda. Allรญ una treintena de niรฑos juegan e interactรบan con un grupo de profesores.
Se enciende la bombilla. ยฟSerรก la encarnaciรณn en Chicago del proyecto de Dave Eggers 826 que combina tiendas curiosas con la enseรฑanza a jรณvenes desfavorecidos centrados en el valor de la escritura? La persona encargada de atender el establecimiento esa maรฑana lo confirma.
Patrick Shaffner, responsable de comunicaciรณn de la tienda, sale del pasadizo secreto donde los niรฑos juegan para explicar cรณmo funciona este centro que, en realidad, ยซes un lugar de aprovisionamiento para espรญas donde tienen acceso a todo tipo de productos. Utilizamos ese nombre para no revelar la identidad secreta de nuestros clientesยป.
Esta narrativa es la que han construido para los niรฑos que cada dรญa pasan por este centro a participar en talleres y recibir ayuda con sus deberes. A su disposiciรณn tienen una serie de voluntarios que ofrecen su asesoramiento y tiempo para guiarlos. En este momento se encuentra una clase de primaria en el interior escribiendo un libro. ยซTienen toda una maรฑana para escribirlo. Al finalizar el dรญa imprimimos el trabajo y creamos unos pequeรฑos libros con su foto que se llevan a casaยป, explica Shaffner.
Todo el decorado y el diseรฑo del centro estรก hecho para sacar a los estudiantes de su entorno habitual con el fin de que den rienda suelta a su fantasia. Pero todo se enmarca en un ambiente supervisado para estudiar al finalizar las horas escolares. Abierto en 2007, The Boring Store se financia con la venta de los artรญculos en la tienda, subvenciones y eventos que organizan para recaudar fondos.
Ya no hay excusas para impartir una educaciรณn aburrida.
