No te muevas, siรฉntate, quรฉdate quieto y atiendeโฆ ยฟQuiรฉn no ha recibido esas instrucciones mรกs de una vez en el colegio? Entonces โy todavรญa hoyโ se pensaba que una persona prestaba mรกs atenciรณn cuando permanecรญa sentada en su silla atenta a la explicaciรณn del profesor o concentrada en su trabajo.
Sin embargo, un reciente estudio de la Universidad de California (Los รngeles, EEUU) dirigido por el doctor Prabha Siddarth, demuestra todo lo contrario: permanecer mucho tiempo sentados hace que el riesgo de generar algรบn tipo de demencia sea mayor. Una forma muy educada de decir que tener el culo pegado a la silla demasiado rato nos hace, como poco, mรกs tontos.
El estudio mostraba que el sedentarismo estรก asociado a un menor grosor del lรณbulo temporal medio, el que contiene el hipocampo, una regiรณn cerebral fundamental en el aprendizaje y la memoria. Es decir, que cuanto mรกs tiempo permanecemos sentados, mรกs daรฑamos nuestra salud cerebral, llegando a provocar incluso algรบn tipo de problema en la memoria y el aprendizaje.
La lecciรณn que se deriva de este estudio parece clara. Levรกntate de la silla y muรฉvete si no quieres acabar lelo perdido. Sin embargo, como seรฑalan en un artรญculo de opiniรณn publicado por The New York Times, el ejercicio, incluso el intenso, no asegura una buena salud cerebral.
Richard A. Friedman, autor del citado artรญculo y profesor de Psiquiatrรญa Clรญnica y director de Psicofarmacologรญa clรญnica en el Weill Cornell Medical College, aconseja levantarse de vez en cuando de la silla para que el cerebro se oxigene. No se trata de salir a correr o a pasear o encerrarnos en un gimnasio a quemar lorza. En su opiniรณn, el mero hecho de ponerse en pie ayuda a mejorar nuestro entendimiento.
Esto lo demuestra una de las pruebas que se realizaron a los individuos encuestados durante el estudio de la Universidad de California. A dos grupos de sujetos se les pidiรณ que completaran un test llamado Stroop, que mide la atenciรณn selectiva. Unos estaban sentados mientras que otros la realizaron de pie.
A ambos grupos se les presentรณ una serie de estรญmulos contradictorios, algo como nombrar el color en el que estรก escrito la palabra verde impresa en tinta azul. Quienes la realizaron estando de pie dieron la respuesta mรกs rรกpido que los sentados (un margen de 32.000 milisegundos).
Las sillas, sin embargo, invitan a permanecer quieto en una misma postura. Mรกs cuando el trabajo o el estudio envuelven al individuo de tal forma que olvida levantarse hasta para ir al baรฑo. Una soluciรณn podrรญa encontrarse en escritorios pensados para permitir al usuario permanecer sentado o erguido a voluntad. Una especie de taburetes que permitan una postura semierguida y contribuyan a mejorar las capacidades cognitivas del sujeto en cuestiรณn.
Parece broma, pero ya se estรก experimentando con ellos y parece que hay estudios que demuestran que funcionan para mejorar la salud cerebral. Al menos, los realizados entre estudiantes de secundaria en institutos de Estados Unidos.
Asรญ pues, levรกntate, muรฉvete, oxigena tu cerebro dejando que la sangre fluya libre por todo tu cuerpo hasta el cerebro y te librarรกs de volverte gagรก cuando llegues a una edad.
