A finales del pasado mes de agosto estallรณ la polรฉmica sobre el precio de las inyecciones de epinefrina comercializadas por la compaรฑรญa Mylan y conocidas como EpiPen, que se utilizan como tratamiento de emergencia para tratar reacciones alรฉrgicas graves. En la actualidad cada pack de dos unidades se vende a mรกs de 500 euros, sin embargo, un equipo de biohackers asegura haber conseguido crear una dispositivo similar por menos de 30 euros.
El grupo responsable de esta acciรณn se llama Four Thieves Vinegar (traducido como el vinagre de los cuatro ladrones) y ha utilizado componentes que se pueden comprar a travรฉs de internet por un precio que ronda los 30 euros. El colectivo ha colgado un documento con instrucciones en su pรกgina web y ha publicado un vรญdeo en YouTube en el que explican cรณmo crear el dispositivo autoinyectable, que han bautizado como EpiPencil.
Esta jeringuilla autoinyectable casera se basa en la utilizaciรณn de un dispositivo estรกndar que usan los enfermos de diabetes para inyectarse insulina y que se vende a un precio que ronda los 25 euros. Lo รบnico que habrรญa que hacer, segรบn explican en el vรญdeo, es sustituir la jeringuilla interior por una especรญfica que contenga la dosis adecuada de epinefrina, que habrรญa conseguir aparte mediante una receta.
[pullquote]Hemos desarrollado un autoinyector de epinefrina construido a partir de piezas que se pueden montar en cuestiรณn de minutos por poco mรกs de 30 dรณlaresยป, asegura uno de los responsables[/pullquote]
Con esta acciรณn los activistas han demostrado que el dispositivo es relativamente sencillo y barato de producir, algo que ya habรญan reconocido varias fuentes del sector farmacรฉutico segรบn informรณ la cadena americana NBC, que aseguraron que estas inyecciones apenas tenรญan un coste de 30 dรณlares o menos. ยซHemos desarrollado un autoinyector de epinefrina construido a partir de piezas que se pueden montar en cuestiรณn de minutos por poco mรกs de 30 dรณlaresยป, afirma Michael Laufer, uno de los fundadores de Four Thieves Vinegar.
Sin embargo, cabe destacar que los productos farmacรฉuticos que salen al mercado pasan por una serie de controles exhaustivos y que, aunque pueden resultar รบtiles para otros propรณsitos, como plantean los activistas con el dispositivo de insulina, estรกn diseรฑados para un fin especรญfico, por lo que este tipo de soluciones caseras y no probadas por especialistas no son aconsejables.
Fabricaciรณn de sus propios medicamentos
Los llamados biohackers provienen de un movimiento de ciencia ciudadana que trata de crear una versiรณn accesible de la biologรญa, a travรฉs de soluciones tecnolรณgicas de bajo coste. A este movimiento se le suele conocer como biologรญa DIY, iniciales en inglรฉs de โhazlo tรบ mismoโ (Do It Yourself), y, como sucede en este caso โLaufer tiene un doctorado en matemรกticasโ, algunos de sus practicantes no tienen formaciรณn especรญfica en biologรญa.
En particular, los miembros de Four Thieves Vinegars, se definen como un grupo de biohackers cuyo objetivo es desarrollar ยซdistintos mรฉtodos que permitan a las personas fabricar sus propios medicamentosยป y luchar de esta forma contra un sistema que termina privando a muchos ยซde sus derechos de acceso a la medicina por varias razonesยป.
[pullquote]El Estado de Virginia Occidental iniciarรก una investigaciรณn por fraude contra la compaรฑรญa que comercializa EpiPen, tras haber subido los precios mรกs de un 400%[/pullquote]
Aunque una las principales razones para la falta de acceso a las medicinas suele ser el precio, como el caso de Solvadi, un tratamiento para la hepatitis C que ยซestรก muy lejos del alcance de la mayorรญa de la genteยป, los activistas tambiรฉn destacan las trabas legales, como las que sufren la mifepristona y el misoprostol, que no estรกn disponibles en muchos lugares donde el aborto es ilegal.
Para luchar contra la falta de acceso a medicamentos plantean soluciones caseras como el EpiPencil, pero incluso pretenden ir mรกs allรก y trabajan en la posibilidad de fabricar medicamentos mediante la creaciรณn de laboratorios caseros.
Mylan serรก investigada por fraude
La enorme subida de precio de las inyecciones, que pasรณ de cerca de 100 euros a mรกs de 500 en menos de nueve aรฑos, suscitรณ las crรญticas de varios senadores estadounidenses y la intervenciรณn de la candidata demรณcrata Hillary Clinton, lo que provocรณ un escรกndalo que hizo que las acciones de la compaรฑรญa Mylan, que adquiriรณ la patente del dispositivo en 2007, se desplomaran. El escรกndalo obligรณ a la empresa a anunciar una nueva jeringuilla genรฉrica a mitad de precio, 250 dรณlares, una reacciรณn que levantรณ nuevas crรญticas.
Finalmente, a los problemas de imagen pรบblica de la compaรฑรญa se ha aรฑadido una denuncia por parte del Estado de Virginia Occidental, que ha iniciado acciones legales por fraude.
Segรบn una informaciรณn publicada en USA Today, el EpiPen se convirtiรณ en la marca mรกs utilizada en las escuelas de Estados Unidos despuรฉs de que la Asociaciรณn Nacional de Juntas Estatales de Educaciรณn, encabezada por Gayle Manchin, presionara para para que este tipo de medicaciรณn fuera obligatoria en las enfermerรญas escolares. Manchin es la madre de la directora ejecutiva de la compaรฑรญa Mylan, Heather Bresch. Curiosamente, su padre, Joe Manchin es senador demรณcrata por Virginia Occidental.
Si alguna vez habรฉis puesto una epinefrina (por cierto, en Espaรฑa se llama adrenalina), sabrรฉis que la aguja del dispositivo sale disparada a una velocidad brutal a la profundidad indicada de modo que si se inyecta en mitad del muslo siempre acierta y expulsa la dosis en una velocidad muy rรกpida, incluso por encima de la ropa. Por el contrario, las jeringas y agujas de insulina son de menor calibre, requieren cierto entrenamiento y la introducciรณn manual del fรกrmaco, de modo que obliga a tener a otra persona que te ayude si la reacciรณn alรฉrgica estรก muy avanzada. Tambiรฉn cabe destacar que es un medicamento muy peligroso cuyas sobredosis produce necrosis distales con posibilidad de amputaciรณn de orejas, manos y pies con lo cual cargar jeringuillas caseras de insulina es un peligro bestial de sobredosis y necrosis. Por otra parte, el dispositivo comercial dura unos meses mientras que una adrenalina cargada en tu casa cumpliendo todas las medidas de asepsia posibles sรณlo es recomendable administrarla unas horas despuรฉs de cargarla. Y el tiempo que tarda en cargarla alguien que no es profesional puede ser vital. Seguro que se puede fabricar mรกs barata, pero jamรกs tendrรก sentido intentar inventos caseros.
[โฆ] Los biohackers: ยฟPotencial enemigo de la industria farmacรฉutica? (ESP) #farmacia #makers #cultura DIY #transparencia. Un caso donde la falta de transparencia de la industria, la inquietud DIY y la โcultura โmakerโ ponen en jaque a un grande del sector. Con la digitalizaciรณn de la sociedad, la industria farmacรฉutica puede quedar expuesta a mรกs casos como este. [โฆ]