La novela de Harrison โยกHagan sitio! ยกHagan sitio!โ dio lugar a la gran pelรญcula โSoylent Greenโ (Richard Fleischer, 1973), titulada en Espaรฑa como โHasta que el destino nos alcanceโ. Charlton Heston y Eduard G.Robinson viven en un mundo con graves problemas alimentarios, donde la comida que suministra el Gobierno procede del reciclaje de los cadรกveres humanosโฆ No se pierdan el trรกiler, preocupantemente actual.
โWest of Edenโ es una de las mejores novelas que he leรญdo estos aรฑos. La encontrรฉ en una vieja librerรญa de Edimburgo, en una ediciรณn barata con una encantadora portada pulp. Especula con pasmosa precisiรณn y credibilidad cientรญficas sobre un planeta Tierra en donde no cayรณ ningรบn gran meteorito hace 65 millones de aรฑos y los dinosaurios no se extinguieron, sino que siguieron evolucionando hasta los Ylanรฉ, una civilizaciรณn muy avanzada basada en el control genรฉtico de otros organismos.
Su sociedad, matriarcal y fuertemente jerarquizada en funciรณn de los mรฉritos de cada saurio, funciona como un engranaje perfectamente engrasado pero solo puede colonizar las latitudes mรกs cรกlidasโฆ ยฟY los mamรญferos? Tambiรฉn siguieron evolucionando, hasta los hombres, que viven al norte, separados por el frรญo de los Ylanรฉ.
En esta ucronรญa, ambas civilizaciones sienten una profunda xenofobia mutua lo que hace que en los escasos encuentros entre unos y otros se produzcan baรฑos de sangre. Los hombres viven en pequeรฑas tribus nรณmadas, siguiendo a los mamuts y otras presas, y esquivando en lo posible al disciplinado e implacable ejรฉrcito de los diversificados y evolucionados saurios.
En una escaramuza un joven humano, casi un niรฑo, es apresado por los saurios para estudiar su genรฉtica. El niรฑo aprende el lenguaje de los Ylanรฉ, y estos descubren que los hombres son inteligentes aunque igualmente asquerosos. A partir de aquรญ, los avatares de ambas especies se mezclarรกn, impelidas por un inminente cambio climรกtico que les hace desplazarse de sus hรกbitatsโฆ Por desgracia, esta joya es prรกcticamente inencontrable en castellano (Editorial Granada, 1984), descatalogada y nunca repescada.
En โBilly, el hรฉroe galรกcticoโ un mercenario gradullรณn, casi alcohรณlico, fuerte como una roca, pero que sufriรณ la amputaciรณn de un brazo durante una batalla, es sometido a un implante en el quirรณfano de la nave espacial. En el almacรฉn solo disponen de brazos izquierdos, asรญ que nuestro hรฉroe debe aprender a luchar conโฆ dos brazos izquierdos. De Harrison cabe tambiรฉn recordar โLa rata de acero inoxidableโ, o โUniverso cautivoโ, o incluso varias tiras de Flash Gordon que redactรณ en los aรฑos 60. Era abogado, y experto en esperanto, lengua que aparecรญa a menudo en sus novelas. Su web oficial ofrece un recorrido visual sobre toda su obra.
En 2003 Minotauro tuvo el acierto de publicar en nuestro paรญs los tres volรบmenes de โ50 en 50, medio siglo de relatosโ con las mejores piezas que el propio Harrison seleccionรณ para celebrar que llevaba ยก50 aรฑos escribiendo! Son la mejor forma de repasar la mejor ciencia ficciรณn del pasado siglo, en casi todas sus vertientes, pues el gran sentido del humor de Harrison, una imaginaciรณn desbordante y una clarividencia que incluso llega a superar a Philip K.Dick convierten su obra en imprescindible.
Harry Harrison falleciรณ hace unos dรญas, a los 87 aรฑos de edad. Desde aquรญ le envรญo un fuerte abrazo, sea cual sea el mundo o galaxia desde donde, sin duda continรบa inventando el futuroโฆ
