Un estudio asegura que la Wikipedia está sesgada contra las mujeres

Durante la última década, la Wikipedia se ha convertido en una de las principales fuentes de información en la web. Cuenta con más de 400 millones de usuarios, 17 millones de artículos en 278 idiomas y estos números no han parado de crecer desde su creación en enero de 2001.
Pero, por más que ya han pasado dos lustros, algo sigue oliendo a macho alfa en la enciclopedia colaborativa más famosa del mundo.

Un estudio realizado por Wikimedia Foundation reveló que solamente el 13% de las personas que contribuyen con material a la Wikipedia son mujeres. Un número realmente bajo, teniendo en cuenta que las mujeres son más propensas a hacer trabajos de voluntariado, al tener mayor empatía y ser más altruistas.
¿Por qué aquí ocurre lo contrario? Nadie se ha atrevido a ciencia cierta a dar una explicación, pero esto trae, desde luego, sus inconvenientes. Ahora científicos en los Estados Unidos dicen tener pruebas concluyentes de que la enciclopedia on-line está sesgada en contra de las mujeres, lo que impide el crecimiento de la sección editora femenina y, por tanto, llegar a más público de este sexo.
Las revelaciones sorprendentes nos llegan por cortesía de la Universidad de Minnesota, concretamente de la facultad de Ciencias e Ingeniería, en la que han hecho una completa exploración científica de la desigualdad de género en la Wikipedia.

Han analizado la naturaleza del propio desequilibrio, sus efectos sobre la calidad de la enciclopedia y varios conflictos relacionados con los factores que pueden contribuir a esta brecha de género. Y sus hallazgos confirman la evidencia de una cultura que es resistente a la participación femenina.
Además, sugiere que esta disparidad ha llevado a deficiencias en la cobertura de temas femeninos en la Wikipedia. Y lo demuestra con una serie de ejemplos anecdóticos, por ejemplo, la cobertura en temas como las pulseras de la amistad o «Sex and the City», que palidecen en comparación con la que se ofrece, por ejemplo, a los soldados de juguete o «The Sopranos».
Incluso los artículos sobre los diseñadores de moda más famosos – Manolo Blahnik o Jimmy Choo – sólo consiguen un puñado de párrafos comparados con las 45 entradas de los personajes de «Los Simpson».
Según la Universidad de Minnesota, las editoras femeninas son significativamente más propensas a ver sus primeras contribuciones en el cubo de la basura por ser vetados por sus compañeros masculinos; y también son más dadas a ser indefinidamente bloqueadas por otros editores hombre.
Los investigadores también encontraron que los artículos de la Wikipedia sobre temas de particular interés para las mujeres son significativamente más cortos que los artículos masculinos. Además, se encontró, por ejemplo, que la cobertura de la Wikipedia de películas para público más femenino es de menor calidad que la cobertura de las películas orientadas a un público más masculino.

En definitiva, los investigadores afirman que la Wikipedia parece estar creciendo de una manera sesgada hacia temas de interés para los hombres.
«No estamos muy seguros de lo que esto significa», afirma John Riedl, miembro del equipo de investigación, en el estudio. «Pero está claro que la Wikipedia podría servir para analizar los factores que contribuyen a la brecha de género social en el mundo analógico».
De momento, La Fundación Wikimedia ha establecido como objetivo aumentar la participación femenina en los editores al 25% para el año 2015. Una meta ambiciosa, pero necesaria, ya que esta plataforma colaborativa sigue siendo una fuente de información fundamental hoy en día y es importante que todas las voces sean escuchadas.
Por eso el análisis de este problema en la Wikipedia representa un paso crucial en la comprensión de la naturaleza de la brecha de género, para decidir qué se debe hacer para cambiar las tornas. Y no sólo en los contenidos on-line, sino también en otros campos donde la desigualdad sigue siendo una lacra.
Porque, al fin y al cabo, la Wikipedia está experimentando los mismos problemas que el mundo real.

Sue Gardner, directora ejecutiva de la Fundación Wikimedia, con su asistente, James Owen (el que no tiene pelo).
Fuente y gráficos: Clubhouse? An Exploration of Wikipedia’s Gender Imbalance