Sumergirse en la ducha después de un largo día de trabajo es uno de los grandes placeres de la vida. Para muchos es un momento en el que el tiempo deja de importar mientras el agua cae sobre nuestras cabezas aportando esa dosis necesaria de calor diario. Un grupo de ingenieros ha inventado un artilugio con el fin de, nunca mejor dicho, aguar la fiesta a los que deciden tomarse todo el tiempo del mundo en el baño. Su invento se llama Uji y es un cabezal de ducha concebido para inducirnos a hacer un uso más responsable del agua.
Al empezar el baño, la alcachofa desprende una luz verde que poco a poco va cambiando hasta convertirse en roja en el momento en que se superan los 7 minutos. A partir de entonces, este color recuerda que el tiempo óptimo de lavado personal ha terminado.
Según sus inventores Sam Woolf y Tyler Wilson, este sencillo cabezal contribuye a acortar el tiempo en la ducha en una media del 12%. Con un precio de 50 dólares sostienen, en declaraciones a NPR, que se amortiza en 7 meses de uso y que cada año se pueden llegar a ahorrar más de 85 dólares en la factura del agua.
El proyecto, desarrollado en el seno de un curso de ingeniería mecánica en la universidad de Tufts, prevé empezar una prueba piloto en varias universidades estadounidenses antes de lanzarlo al mercado en 2014.
La luz funciona con un generador que se abastece del movimiento del agua.
Aun siendo cierto que su ubicuidad podría llevar a las personas a ignorarla a la larga, a veces lo único que se necesita es un pequeño recordatorio para romper el trance inducido por la ducha y acordarse de la importancia de ahorrar un bien tan preciado como el H2O.
Uji no es el único invento reciente que busca provocar un uso más eficiente del agua. En febrero un grupo de estudiantes israelís presentaron un sistema que atrapa el agua fría que sale de la ducha antes de calentarse para ser reutilizada. Normalmente ese líquido se desperdicia por el desagüe hasta que se alcanza la temperatura óptima para meterse en la cabina. Este invento utiliza sensores para guardar el agua fría en un depósito que se emplea para otras tareas domésticas hasta que se calienta. Un mecanismo sencillo que ahorraría millones de litros al año si su uso se extendiese.
