A finales del siglo XX habรญa dos monstruos para los jรณvenes: la droga y los embarazos no deseados. El comienzo del XXI los ha reemplazado por otros fantasmas: el estrรฉs, la depresiรณn y la obsesiรณn por el รฉxito acadรฉmico. Asusta leerlo en un titular de The Economist: ยซLa generaciรณn Z estรก estresada, deprimida y obsesionada con los exรกmenesยป. Dicho en inglรฉs hasta suena a rap:
Generation Z is stressed,
Depressed
And exam-obsessed โซ
Estos jรณvenes y adolescentes (los nacidos a partir de 1997, segรบn algunos investigadores, o los nacidos a partir de 2004, segรบn los historiadores que acuรฑaron el tรฉrmino milenial) ya no temen un embarazo en la adolescencia o perderse entre las alucinaciones de las drogas. Eso pertenece a los miedos tempranos de sus padres, los X (nacidos entre 1960 y 1980).
Lo que hoy asusta a los mรกs jรณvenes es la enfermedad mental, segรบn un estudio del think tank estadounidense Pew Research Center. El 70% de los consultados piensa que la ansiedad y la depresiรณn es lo que mรกs preocupa a las personas de su generaciรณn.
The Economist intenta buscar respuestas a esta angustia de los jรณvenes y dice que una podrรญa estar en las redes sociales. Estas tecnologรญas aรญslan a los adolescentes de sus amigos y provocan que se ataquen unos a otros con mรกs facilidad. Mรกs de la mitad de los participantes en el estudio de Pew seรฑalan el acoso como uno de los principales problemas actuales.
Paloma Simรณn, psicoterapeuta especializada en niรฑos y adolescentes, considera que las redes sociales infunden mรกs ansiedad a los jรณvenes. Lo que antes podรญa ser un insulto en el patio del colegio hoy se ha amplificado a un acoso por varios canales digitales. ยซLos adolescentes estรกn mรกs expuestos al bullying. Acosan mucho a los mรกs inteligentesยป, seรฑala. ยซTambiรฉn me preocupan los asuntos relacionados con el sexo. Hay muchos casos de chicos que piden a sus novias que les envรญen, en privado, fotos y vรญdeos de ellas desnudas. Pero, al final, los acaban viendo todo el instituto. Esas chicas sufren mucha ansiedad y mucha angustiaยป.
Otro motivo de la ansiedad en la generaciรณn Z puede estar en la presiรณn que sienten por obtener un expediente acadรฉmico del copรณn. ยซLos miembros de esta generaciรณn parecen menos interesados en emborracharse y mรกs preocupados por conseguir notas altasยป, indica la revista britรกnica. Dos tercios de los participantes dicen que no sienten presiรณn de sus amigos para emborracharse. En cambio, nueve de cada diez ven la amenaza de la porra si no tienen buenas notas en el colegio.
Son sus padres los que levantan la porra. Esta exigencia que ha ido en aumento en las รบltimas dรฉcadas es bien conocida en Corea del Sur. Hace dรฉcadas que en este paรญs los รญndices de ansiedad y depresiรณn adolescente andan por las nubes: la exigencia acadรฉmica es tan bestia que muchos coreanos sienten que no han tenido infancia. Fue solo estudiar y memorizar. Fue solo un intento de ser el mejor de la clase: el estrรฉs y la competitividad reemplazaron al juego. Y hasta la idea del suicidio, a veces, resultaba mรกs emocionante que aquella pila de libros.
Los padres siempre han tenido mucho que ver con las virtudes y las ansiedades de cada generaciรณn. El miedo al embarazo juvenil que tuvieron las chicas de la generaciรณn X venรญa de una advertencia que oรญan de sus padres en los aรฑos 70 y 80:
โยกNi se te ocurra llegar a casa con un bombo!
The Economist apunta un motivo mรกs: el estrรฉs y la ansiedad parecen una epidemia de esta รฉpoca. Afecta a personas de todas las edades y de todos los grupos sociales. ยซHay una ansiedad tremenda. Nunca se ha visto que haya tanto estrรฉs en los jรณvenes y los adolescentesยป, indica Paloma Simรณn. ยซAhora se toman mรกs ansiolรญticos que nunca y hay mรกs depresiones que nunca. Antes solo se producรญan por un golpe duro en la vidaยป.
La terapeuta considera que los milenials sufren tanta ansiedad como los Z. Les cuesta encontrar un empleo, les cuesta tener un salario, no dan con un trabajo que les gusteโฆ No es nada nuevo en la historia pero a los milenials les disgusta mรกs porque no es el futuro que les prometieron. Los jalearon tanto con eso de ยซยกSois la generaciรณn mejor preparada de la historia!ยป que las cifras infames de desempleo juvenil de los รบltimos aรฑos los han arrojado a una profunda apatรญa: ยซNo les han dado instrumentos para evitar la ansiedad y por eso tienen tolerancia cero a la frustraciรณnยป.
Este desรกnimo parece estar calando tambiรฉn en algunos Z. Cuenta Simรณn que muchos adolescentes no confรญan en el futuro. ยซTienen poca fe en que estudiar les vaya a dar una vida decente. Dicen: โยฟPara quรฉ me voy a molestar en estudiar si luego no hay trabajo?โ. Esa falta de expectativas contrasta con los modelos de รฉxito que ven en los influencers y en las redes sociales. Eso les provoca mucha ansiedad y frustraciรณnยป.
Padres helicรณptero
En los รบltimos aรฑos se ha hablado mucho de un nuevo un modelo de maternidad y paternidad basado en la sobreprotecciรณn. Muchos padres, con buena intenciรณn y sin darse cuenta, estรกn haciendo a sus hijos mucho mรกs frรกgiles, mรกs inseguros, mรกs ansiosos. Son los padres helicรณptero.
Fue un adolescente quien sugiriรณ este nombre. El chaval, cuando le preguntaron por los cuidados que recibรญa, contestรณ:
โMi mamรก sobrevuela por encima de mรญ como si fuera un helicรณptero.
El psicรณlogo Haim Ginott recogiรณ esa definiciรณn en el libro Between Parent & Teenager y unos aรฑos despuรฉs se generalizรณ el tรฉrmino de padres helicรณptero. Del ยซniรฑo, vete a la calle a jugar y vuelve para la cenaยป se ha pasado al ยซhijo, a ver la agenda. Vamos a ver quรฉ tarea llevas y la hacemos juntosยป.
Los hiperpadres toman los deberes de los niรฑos como si se los hubiesen mandado a ellos. El รฉxito de sus hijos es una forma de medir tambiรฉn su propio รฉxito como padres. Pero no basta con las tareas. Muchos adultos llevan a sus niรฑos a actividades extraescolares para que ยซno pierdan el tiempoยป y estรฉn ยซbien preparados para el futuroยป.
Lo curioso de esta forma de sobreprotecciรณn es que no se sujeta sobre pilares firmes. Muchos niรฑos y adolescentes no encuentran autoridad ni en sus profesores ni en sus padres. A muchos maestros les asustan las quejas de los padres; muchos padres separados (una multitud) temen que los hijos quieran mรกs al otro progenitor; y muchos padres modernos educan en una pretendida libertad que en realidad es una clara falta de orientaciรณn.
ยซHemos pasado de conseguir la libertad a codazos a no saber quรฉ hacer con esa libertad. Muchos jรณvenes tienen tantas posibilidades de elegir que se estresanยป, indica Simรณn. ยซMuchos padres les dicen que hagan lo que quieran, que estudien lo que quieran, pero no les ayudan a tomar decisiones y ellos no saben quรฉ hacer. Se encuentran perdidosยป.
Dรฉficit de ambiciรณn
ยซPerdidosยป. Eso es lo que siente la cantante de Las Chillers y de Monterrosa, Rocรญo Saiz, de 27 aรฑos: ยซYo lo que siento es abandono total por parte de mi sociedad. ยฟHacia dรณnde voy? ยฟQuรฉ quiero ser? Tengo todas las opciones para ser feliz. Puedo hacer lo que quiera pero siento que no tengo una guรญa. Antes la familia te decรญa quรฉ tenรญas que hacer (estudiar, ir a la universidad y conseguir un trabajo). Ahora podemos hacer todo lo que queramos pero creo que se han perdido algunas cosas: el sacrificio, poner las cosas en valorโฆ Lo descubrรญ hablando con un abogado experto en delitos de odioยป.
Indica Saiz que los psicรณlogos lo llaman dรฉficit de ambiciรณn: ยซTenemos todo tan a mano, tan fรกcil, que perdemos el interรฉsยป. A esto se suma la instantaneidad que ha traรญdo la tecnologรญa: ยซEsta inmediatez hace que nos aburramos de todo al momentoยป.
Para la artista, ยซotras generaciones estรกn mejor preparadas a nivel emocional. Ellos tenรญan claro cuรกl era el camino, pero la educaciรณn que recibรญ yo fue muy confusaยป. Empezando por los cambios constantes de la LOE, la LOGSEโฆ ยซEra todo caรณtico. Hablaban de los planes educativos cuando a nosotros lo que de verdad nos hubiera gustado era recibir clases de inteligencia emocional. Los profesores no se mojaban nunca porque temรญan lo que les pudieran decir los padres. No podรญas recurrir a ellos para nada fuera de la lecciรณnยป.
โEstamos todos depresivos, tรญa โreflexiona Rocรญo.
โยฟSรญ?
โClaro. Yo noto una presiรณn que te cagas por las redes sociales. Mis amigas cantantes que tienen mรกs de 40 aรฑos no tienen esa presiรณn. Mi generaciรณn es muy individualista: ยซSobrevive como puedasยป. Yo estuve en tratamiento psicolรณgico desde los 18 y con medicaciรณn desde los 24 porque el mundo me provocaba ansiedad. Aun asรญ me considero una persona fuerte, y mรกs o menos feliz.
