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Ideas

El lado oscuro de la empatía

A mediados del año 2000, escribí (aunque nunca publiqué) un cuento titulado, precisamente, Empatía. El argumento iba más o menos así: Luis, un profesor de Filosofía, sufre un accidente y queda inconsciente durante cuatro meses. Al recuperarse, es asaltado por unas extrañas pesadillas y, en ocasiones, le parece haber estado en sitios que nunca ha […]

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Ideas

Lo que es bueno, lo que es correcto y lo que es obligatorio

Todos queremos hacer lo correcto. También lo bueno. Incluso, eventualmente, lo obligatorio, so pena de ser castigados. Sin embargo, las cosas no son tan sencillas. ¿Qué es lo bueno? ¿Qué es lo correcto? ¿Qué es lo obligatorio? Incluso asumiendo que podamos acordar una definición para tales conceptos, ¿con qué intensidad deberán ser adoptados? Por ejemplo, […]

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Ciencia

Lo peor de la ciencia son los científicos (y por eso existe la ciencia)

La doctora Tess Lawrie es la fundadora del infausto British Ivermectin Recommendation Development Group (BIRD), una plataforma que solicitó detener el programa de vacunación contra la COVID-19 arguyendo datos sin fundamento a propósito de su falta de seguridad. No es solo una simple anécdota o una mancha curricular de la carrera mundial a contrarreloj que […]

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Ideas

El Seis Sigma y por qué las revoluciones sociales suelen fracasar

En jerga de ingeniería, Seis Sigma describe las obras que están construidas con un coeficiente de seguridad de 6 (es decir, que están preparadas para soportar mucho más allá de los imponderables que se hayan podido estimar). Un ejemplo de ello es el puente de Brooklyn, en Nueva York, que fue diseñado deliberadamente por John […]

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Creatividad

«Oh, my Ford»: Apaga el interruptor de Taylor (y dejemos de ser robots)

Cuando el dramaturgo checoslovaco Karel Čapek introdujo el concepto de robot en su obra teatral de ciencia ficción R.U.R. (Rossum’s Universal Robots) (1920), a partir de la palabra checa robota (que significa esclavo), estaba dirigiendo un dardo envenenado contra Frederick Taylor y sus obreros deshumanizados. El padre del taylorismo y de la organización científica del […]

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Ideas

Vivimos un milagro cada mes porque no entendemos casi nada

Los milagros no existen. Solo son fenómenos que revelan la incapacidad del cerebro de operar con grandes números. En una muestra lo suficientemente grande, cualquier cosa extraordinaria probablemente ocurrirá. Según la Ley de Littlewood, vivimos un milagro a razón de uno por mes. La ley de Littlewood fue formulada por el profesor de la Universidad […]

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Ideas

Lo peor que puede pasarte no es la muerte, sino el no vivir por miedo a morir

Tenemos una mala noticia para ti. No eres capaz de interpretar correctamente los riesgos de la vida cotidiana porque tu cerebro no está bien diseñado para tal tarea. Además, los medios de comunicación inciden en los riesgos menos probables en la actualidad, que son los que precisamente excitan esa parte de tu cerebro mal diseñada, […]

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Ideas

La cara no es el espejo del alma (pero como si lo fuera)

En el cuento ¿Te gusta lo que ves?, el escritor Ted Chiang despliega el siguiente planteamiento: ¿Te someterías a una operación quirúrgica, la caliagnosia, para eliminar tu capacidad de percibir la belleza facial de los demás? El cuento es un continuo debate sobre los pros y contras de esa decisión. Los pros son, básicamente, que […]

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Ideas

El movimiento hace crecer tu cerebro

Jason Zweig, columnista de inversiones y finanzas personales de The Wall Street Journal, escribió en una ocasión que no sabes lo que es el dinero hasta que lo pierdes. De igual modo, tampoco sabes lo que es una serpiente, ni lo que es el miedo hacia las serpientes, hasta que la tienes en tu regazo.  […]

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Cine/TV

El cine está en crisis… como casi siempre

Aunque nuestra idea del séptimo arte, en tiempos pretéritos, está íntimamente asociada al oropel, al glamour y a la asistencia a las salas de exhibición con el mismo ánimo que el devoto comparece a la iglesia, el cine, el negocio del cine, pocas veces ha sido boyante. De hecho, se ha tenido que sostener progresivamente […]

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